There are 9.000.002 Bycicles in Beijing...

Angesichts einer solchen Begeisterung haben wir fuer Olympia 2008 auch gleich eine neue Disziplin angemeldet: 14.000 km Radfahren:)

Noch immer tief beeindruckt vom Himalaya machen wir uns nach Kurzbesuchen in den quirligen und durchaus ansehnlichen Metropolen Chengdu (10 Mio.) und Xian (5Mio) auf den langen Weg nach Peking. So lang, dass wir nicht umhin kommen, einen Teil unseres Weges mit dem Bus zu ueberbruecken, ein Erlebnis, das angesichts des Zustands des Busses und der Fahrweise des Fahrers uns auf dieser Reise erstmals den Angstschweiss auf die Stirn trieb. Ab Julin steigen wir daher wieder auf unsere Raeder.
Unsere Strecke versprach eine interessante Route 800 km entlang der chinesischen Mauer… Doch ausser einigen trostlosen Sandhuegeln ist von der “grossen” chinesischen Mauer nicht viel zu sehen. Stattdessen erwartet uns das industrielle Herz Chinas mit dem Charme industrieller Schornsteine und Kohlehaufen. Die Menschen hier versinken im Siff, fruestuecken in einer Seelenruhe zwischen auseinandergebauten Getrieben, grossflaechigen Oellachen und in einer Wolke aus Russ, Kohlenstaub und Schwefel.

Von den masslos ueberladenen LKWs ueberstrapaziert, befinden sich die Strassen ueberwiegend in einem miserabelen Zustand.
Nach einem Tag wie diesem sehen wir aus wie die Schornsteinfeger und lechzen nach einer Dusche. Ein Wunsch, der in China nicht so ohne weiteres zu erfuellen scheint. Auf unsere Frage nach einem Hotelzimmer mit Bad ernten wir in einer kleinen Stadt Kopfschuetteln und werden auf die oeffentliche Duschanlage einige Strassen weiter verwiesen. Ueberhaupt lieben die Chinesen die oeffentliche und gemeinschaftliche Koerperentleerung und -pflege, eine Gewohnheit, mit der wir uns nur schwer anfreunden koennen, zumal diese Gemeinschaftstoiletten und -duschen in einem Zustand sind, der selbst fuer uns anspruchslose, hartgesottene und Kambodschaerfahrene Primitiv-Traveller einen Toilettengang zur Mutprobe werden laesst.

Angesichts der tristen Landschaft und der langen vor uns liegenden Strecke spielen wir immer wieder Tour de France (nur ohne Doping :) und reissen als Ausreisserteam Beloki/Ulrich eine 200km Etappe in absolut Rennradwuerdiger Zeit ab.

Kurz vor Peking ist es dann soweit: Unser Tacho meldet erstmals eine 5stellige Gesamtkilometerzahl - ein Grund fuer uns, ordentlich zu feiern, landestypisch mit Karaoke, gutem Essen und viel Bier. Spaet in der Nacht fallen wir todmuede auf unsere Isomatten und schlafen koeniglich unter einem reichlich verzierten Pavillion.

Waehrenddessen war Hanimas auf Sightseeing-Tour, mit durchaus sehenswertem Erfolg: Die Terrakotta-Soldaten von Xian, die haengenden Kloester von Hengshan , die Wolkengrat-Grotten von Yungang und natuerlich die grosse Mauer bei Mutianyu.

Seine Bilder von der grossen Mauer haben uns derart beeindruckt, dass wir uns selbst auf den Weg machten, um dieses Wunderwerk, das wir ueber eine so lange Strecke vergeblich gesucht hatten, nun doch noch einmal selbst zu bestaunen.

Das war also China, ein riesiges Land mit einigen herausragenden Hoehepunkten. Wir freuen uns nun auf die Mongolei und melden uns, sobald wir in der Wueste eine Satellitenschuessel sichten.